¿Existe envejecimiento precoz entre los consumidores de drogas de abuso? How bad is accelerated senescence in consumers of drugs of abuse?

Resumen

El proceso de envejecimiento que sigue a la madurez se caracteriza por una decadencia funcional vinculada a la edad y cuyo origen es la degeneración anatómica, fisiológica, bioquímica y genética de los tejidos y de los órganos. El daño oxidativo del ADN mitocondrial (ADNmt) en el corazón y el cerebro es inversamente proporcional a la longevidad máxima de los mamíferos, lo cual indica que la acumulación de daño de ADNmt participa en diversas enfermedades relacionadas con el envejecimiento, el cáncer y la neurodegeneración. La menor proliferación de células madre/progenitoras también contribuye al proceso de envejecimiento reduciendo la regeneración y reparación de los tejidos y, en consecuencia, recortando la longevidad. Otro factor importante es la deposición intracelular de los gránulos de lipofuscina (pigmentos de la edad), un polímero no degradable concentrado en los lisosomas, que acelera los niveles de estrés oxidativo en las células seniles. Las drogas contribuyen en gran medida a estos factores de aceleración del envejecimiento en el cerebro. Se ha demostrado que la metilenedioximetanfetamina (éxtasis) y la metafentamina provocan deterioro del ADNmt. Con respecto a las células madre/progenitoras se ha visto que una serie de opiáceos y de psicoestimulantes, incluyendo el éxtasis, disminuyen la capacidad de regeneración del hipocampo al reducir la tasa de proliferación de los progenitores neuronales y/o al dañar la supervivencia a largo plazo de los precursores neuronales. El consumo crónico de alcohol potencia la deposición de lipofuscina en las neuronas y en las células del corazón. Estos hechos son claros signos de la capacidad de dichas drogas para acelerar el envejecimiento cerebral. El alcance y la gravedad de la contribución de las drogas a la aceleración del envejecimiento son inciertos, pero los supuestos efectos avejentadores se suman al lado oscuro de la adición a las drogas y exigen sin duda un mayor esfuerzo investigador en el futuro próximo.

The aging or senescence process that follows maturation is characterized by time-related functional decline due to genetic, biochemical, physiological and anatomical degeneration in tissues and organ systems with time. Oxidative damage to mitochondrial DNA (mtDNA) in the heart and brain is inversely related to maximum life span of mammals, suggesting that accumulation of mtDNA damage is involved in the various disorders associated with aging, cancer and neurodegeneration. The suppression of stem/progenitor cell proliferation also contributes to the aging process, by reducing tissue regeneration and repair and ultimately reducing longevity. Another important factor is the intracellular deposition of lipofuscin granules (age pigment), a non-degradable polymeric material accumulated within lysosomes, which ultimately exacerbate oxidative stress levels in senescent cells. Drugs of abuse can strongly contribute to these senescence accelerating factors in the brain. Methylenedioxymethamphetamine (“ecstasy”) and methamphetamine were shown to promote deletions in brain mtDNA. Concerning stem/ progenitor cells, it has been shown that several opiates and psychostimulants, including ecstasy, decrease the self-renewal capacity of the hippocampus by diminishing the rate of proliferation of neural progenitors and/or by impairing the long-term survival of neural precursors. Chronic alcohol consumption induces lipofuscin deposition in neurons and heart cells. These facts provide interesting hints on the potential of these drugs in accelerating brain senescence. While the extent and severity of the contribution of drugs of abuse for accelerated senescence remain uncertain, these putative aging effects add up to the dark side of drug addiction and undoubtedly require a strong research effort in the near future.